ลางสังหรณ์มฤตยูครั้งแรกเป็นเรื่องผิดปกติ เป็น สล็อต เรื่องแปลกประหลาดที่ดูเหมือนไม่ได้ตั้งใจซึ่งประสบความสำเร็จในลัทธิโดยบังเอิญ มันเป็นความเปรียบเสมือนของการพัฒนาตัวละครและการเล่าเรื่องที่คาดเดาไม่ได้พร้อมกับประสบการณ์การเล่นเกมที่ยุ่งยากและใช้งานไม่ได้ ภาคต่อของ Deadly Premonition 2: A Blessing In Disguise เป็นไปตามความเหมาะสม อย่างไรก็ตาม แม้ว่าการกลับมาของงานเขียนที่ไม่ธรรมดาของต้นฉบับ ตัวละครที่แปลกประหลาด และการบิดเบี้ยวที่น่าวิตกนั้นเป็นโอกาสที่น่าตื่นเต้น แต่คราวนี้ทุกอย่างกลับรู้สึกเจือจาง ขาดกลิ่นรสที่นิยามถึงรุ่นก่อนๆ ไป มีช่วงเวลาที่น่าเหลือเชื่อที่ควรค่าแก่การได้สัมผัส ซึ่งทั้งหมดนี้จัดขึ้นโดยตัวเอกของเกม ฟรานซิส ยอร์ก มอร์แกน แต่ปัญหาด้านประสิทธิภาพที่ย่ำแย่อย่างเลี่ยงไม่ได้ (แม้ตามมาตรฐาน Deadly Premonition) ทำให้ยากต่อการแนะนำให้ใครก็ตามที่อยู่นอกกลุ่มแฟนคลับที่มีอยู่ และถึงกระนั้น Deadly Premonition 2 ก็สะดุดในบางสถานที่ที่ทำให้สถานที่แรกพิเศษอย่างแท้จริง

เกมพลิกไปมาระหว่างอดีตและปัจจุบัน เริ่มต้นครั้งแรกในปี 2019 ซึ่งเป็นเวลา 10 ปีหลังจากคดี Greenvale จากเกมแรก เจ้าหน้าที่เอฟบีไอ ฟรานซิส ยอร์ก มอร์แกน ซึ่งปัจจุบันคือ ฟรานซิส แซค มอร์แกน ยังไม่ฟื้นจากการสูญเสียความรักอันน่าสลดใจ หรือการเปิดเผยตัวตนที่เป็นคู่ของเขา และตอนนี้เป็นสันโดษที่เกษียณแล้วในอพาร์ตเมนต์ของเขาในบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ การได้เห็นมอร์แกนเป็นครั้งแรกนั้นช่างสั่นคลอน เขาดูอ่อนแอ ป่วย และเป็นสีเทาอย่างน่าตกใจ เขาไม่ได้โฉบเฉี่ยวและมีเสน่ห์เหมือนที่เคยทำ แต่ค่อนข้างบ้าคลั่งและไม่มั่นคง บ่นและพูดคุยกับตัวเองท่ามกลางอพาร์ตเมนต์สกปรกของนักสะสม ตรงกันข้ามกับสายลับที่เรารู้จักและชื่นชอบโดยสิ้นเชิง ตัวแทนที่โด่งดังซึ่งครั้งหนึ่งเคยรู้จักเทคนิคการสืบสวนที่อธิบายไม่ถูกและค่อนข้างเหนือธรรมชาติ ขณะนี้อยู่ภายใต้การพิจารณาของสำนักงานที่เขาเคยทำงานด้วย

ในส่วนเหล่านี้ คุณจะเล่นเป็น Aaliyah Davis ซึ่งเป็นสายลับ FBI ที่อายุน้อยและเป็นหัวหอกในการสืบสวนสอบสวน Morgan วิธีการที่ไม่ธรรมดาของเขาถูกตั้งคำถามหลังจากการค้นพบซากศพของ Lise Clarkson ซึ่งเป็นหนึ่งในเหยื่อจำนวนมากจากคดีฆาตกรรมในปี 2548 ในเมืองเลอ การ์เร ซึ่งเป็นเมืองสมมติของลุยซานาที่มอร์แกนบังเอิญบังเอิญพบในขณะนั้น หลังจากการค้นพบได้ไม่นาน แพทริเซีย วูดส์ เด็กสาวที่เกี่ยวข้องกับมอร์แกนในคดีเลอ การ์เร ก็หายตัวไป ทำให้มอร์แกนกลายเป็นผู้ต้องสงสัยคนสำคัญ เป็นเรื่องราวสะท้อนถึงการมีส่วนร่วมของมอร์แกนในคดีกรีนเวล อาลิยาห์เชื่อมั่นว่าแท้จริงแล้วมอร์แกนไม่ใช่เจ้าหน้าที่ระดับสูงของเอฟบีไอ

การได้ดูอาลียาห์ต่อสู้กับปัญญาของเจ้าหน้าที่มอร์แกนรุ่นเก๋านั้นช่างน่าตื่นเต้นจริงๆ โดยที่แต่ละคนต่างก็มีพรสวรรค์ในแบรนด์ของตนเอง พวกเขากลับไปกลับมาโดยใช้กลยุทธ์การทำโปรไฟล์ของ FBI กับอีกฝ่ายหนึ่งในการต่อสู้ทางปัญญา มันแสดงให้เห็นภาพที่ชัดเจนของตัวละครของพวกเขาและเดิมพันที่พวกเขาทั้งคู่มีในคดี – Aaliyah เป็นนักสัจนิยมที่พยายามใช้ความยุติธรรมในคดีที่คนคนหนึ่งใช้วิธีการที่ไม่สามารถนับได้ซึ่งถือว่าได้รับการแก้ไขแล้ว Morgan หลบเลี่ยงการสอบสวนของเธอและพยายามใช้ การควบคุมการสนทนา ตลอดเวลา Simon Jones หุ้นส่วนของ Aaliyah รักษาความตึงเครียดของฉากด้วยความไร้เดียงสาและความเขลาของเขาโดยสอดแทรกความร่าเริง ฉากเหล่านี้ตรงไปตรงมา โดยเน้นไปที่บทสนทนาที่ตัวละครทั้งสามตัวแลกเปลี่ยนกันเป็นหลัก และเป็นฉากที่ดีที่สุดในเกม

แต่เกมนี้ไม่มีรูปแบบจริงๆ จนกว่าคุณจะย้อนเวลากลับไปในปี 2548 ที่เมืองเลอ การ์เร รัฐลุยเซียนา ที่ซึ่งคุณจะได้สวมบทบาทเป็นฟรานซิส ยอร์ก มอร์แกนที่อายุน้อยกว่า ระหว่างพักร้อนที่นิวออร์ลีนส์ ยอร์กต้องอ้อมผ่านเลอ การ์เรหลังจากได้รับข่าวว่ายาหลอนประสาทที่เขากำลังสืบสวนอยู่ แซงต์โร้ก อาจเกี่ยวข้องกับการฆาตกรรมลิเซ่ คลาร์กสัน

เป็นเวลานานและยาวนานสำหรับ สล็อต CrossCode ในการเข้าสู่คอนโซลในที่สุด เกม RPG แบบย้อนกลับ 16 บิตเริ่มต้นชีวิตด้วยการสาธิตเทคโนโลยีที่ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางในปี 2012 สนุกกับแคมเปญ Indiegogo ที่ได้รับทุนสนับสนุนสูงในปี 2015 และมาถึง Steam ในปี 2018 สองปีต่อมา เป็นเรื่องยากที่จะไม่รู้สึกว่ารันเวย์ทั้งหมดนี้ทำให้ CrossCode มีความทะเยอทะยานและซับซ้อนเกินไป – แม้กระทั่งสำหรับผู้เล่นประเภทเก๋า ขณะที่ฉันกำลังแล่นเรือไปในชั่วโมงที่ 20 ของฉันและยังคงพยายามไม่คาดเดากลยุทธ์ที่สั่นคลอนของฉันสำหรับสถิติจำนวนมหาศาลที่สามารถปรับแต่งและซ้อนกันได้ เกมดังกล่าวยังคงเป็นบทแนะนำที่ไม่ได้รวบรวมและเปิดตัวริ้วรอยใหม่ CrossCode เป็นเกมมากมายที่คุณควรมองข้าม และเป็นเกมที่มีหน้าจอเมนูและบทช่วยสอนที่กว้างขวางเป็นสองเท่าของคู่มือกลยุทธ์ที่ใช้กลไกที่ครอบงำซึ่งไม่สามารถอ่านคร่าวๆ ได้แม้กระทั่งเริ่มรับตำแหน่งของคุณ การเล่น CrossCode อาจคล้ายกับการเดินทางโดยไม่มี GPS: ทุก ๆ สองสามไมล์ คุณจะต้องดึงและเปิดแผนที่ถนนที่ไม่เอื้ออำนวย

หัวใจของ CrossCode ไม่ใช่การแสดงความเคารพแบบกลวงสไตล์ย้อนยุคสำหรับเกม Super Nintendo เช่น Secret of Mana ของปี 1993 และ Chrono Trigger ในปี 1995 ในทางกลับกัน มันเป็นอะไรที่เหมือนกับความต่อเนื่องของประเพณีการสำรวจโลกขนาดมหึมาที่เต็มไปด้วยภารกิจรอง ปริศนา ตัวละครที่มีสีสัน และอุปกรณ์ให้สะสม ในขณะที่ยังสร้างขึ้นจากยุคสมัยที่โหดเหี้ยมและมียุทธวิธีมากขึ้น ความชื่นชอบของ CrossCode ในยุคของเกมสวมบทบาทแนวแอ็กชันนี้ชัดเจนเลย ทั้งหน้าจอเมนูเปิดและซีเควนซ์เกริ่นนำสร้างโทนเสียงด้วยเปียโนที่ไพเราะ เสียงกริ่ง และเพลงประกอบ Chiptune ที่ไพเราะไม่แพ้ใคร หนึ่งใน “lofi เต้นเพื่อผ่อนคลาย/ศึกษา” เพลย์ลิสต์ YouTube ที่เน้นย้ำถึงความคิดถึงมากขึ้น รูปแบบศิลปะพิกเซลลดลงสองเท่าในทั้งหมดนี้

ด้านบนนั้นตรงกันข้ามกับเกมที่เกิดขึ้นในเกม MMORPG แนวใหม่ที่เรียกว่า CrossWorlds นั่นคือ CrossCode เป็นเกมเล่นคนเดียวที่เกิดขึ้นในเกม MMO ในเกมที่ตัวละครอื่น ๆ พูดและประพฤติตนเป็นผู้เล่นคนอื่นหรือ NPC เป็นโลกที่เต็มไปด้วยกิลด์ ความเศร้าโศก และตัวละครอื่นๆ ของผู้เล่นที่วิ่งผ่าน การทำภารกิจที่วุ่นวายเกินไปและการจำกัดระดับที่จะนิ่งเฉยและพูดคุยกับคุณ และเช่นเดียวกับในเกม MMO จริง ผู้เล่นคนอื่นๆ ที่คุณเล่นด้วยจะพูดคุยและเปิดใจเกี่ยวกับชีวิตของพวกเขา และแจ้งให้คุณทราบเมื่อพวกเขารู้สึกว่าพวกเขาเล่นมานานเกินไปและจำเป็นต้องออกจากระบบและใช้เวลา หยุดพัก.

มีเลเยอร์ของเรื่องราวด้านบนและซูมออก ซึ่งก็คือตัวละครของคุณ Lea ไม่ใช่สิ่งที่เธอดูเหมือน ชายคนหนึ่งชื่อ Sergey Asimov บอก Lea ว่าเธอต้องเล่น CrossWorlds เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับตัวเอง และเมื่อคุณเริ่มเล่นแล้ว โน้ตที่โดดเด่นของ CrossCode มักจะเป็นคำอธิบายเมตาและมุกตลกเกี่ยวกับ MMO และผู้เล่นของพวกเขา แทนที่จะทำความเข้าใจแผนการและการสมรู้ร่วมคิดที่ชี้ไปที่ เกิดอะไรขึ้นจริงๆ

อย่างไรก็ตาม เรื่องตลกและคำวิจารณ์ในเกมเหล่านี้เป็นความจริง แต่น่าเสียดายที่พวกเขายังคงสืบทอดมรดกของเกมที่เข้าใจผิดว่าการตระหนักรู้ในตนเองของ tropes เป็นใบอนุญาตในการหลีกเลี่ยงการปรับใช้ ไม่ใช่ว่ามีอะไรผิดปกติโดยเนื้อแท้กับ tropes ในตัวเอง แต่ CrossCode นำเสนอตัวละครที่คุณได้ยินซ้ำ ๆ เกี่ยวกับแง่มุมของ CrossWorld ที่ควรค่าแก่การบ่น ผลลัพธ์ไม่ใช่คำถามยั่วยุสไตล์ Westworld เกี่ยวกับธรรมชาติของการดำรงอยู่ แต่ส่งโทรเลขให้กับผู้พัฒนาเกมที่ขอโทษเกี่ยวกับแง่มุมต่างๆ หรือส่วนต่างๆ ของเกมที่คาดหวังอย่างเต็มที่ให้ผู้คนคร่ำครวญ

ในช่วงแรก ตัวละครอีกตัวจะยกย่องการต่อสู้ของเกมแต่ก็ระบาย “ปริศนาในทางกลับกัน…บางครั้งพวกมันก็เป็นแค่หนามที่อยู่ด้านข้าง คุณไม่คิดอย่างนั้นเหรอ โดยเฉพาะในดันเจี้ยนเหล่านั้น” มันยากที่จะไม่เห็นด้วย แต่มันจะไม่ยุติธรรมที่จะบอกว่าเราไม่ได้ถูกเตือน: น่าแปลกที่ Indiegogo ของเกมโฆษณาเมื่อห้าปีก่อนว่า “แก่นแท้ของ CrossCode คือการขว้างลูกบอลใส่ทุกอย่าง” อีกครั้งมันยากที่จะไม่เห็นด้วย ลูกบอลเหล่านี้เข้ามามีบทบาทในการต่อสู้เป็นขีปนาวุธ แต่มีความสำคัญต่อปริศนามากมายที่อยู่ข้างหน้า: ต้องใช้การเล็งที่ตรงเวลาและแม่นยำในการขว้างสวิตช์ ย้ายกล่อง และเพื่อโจมตีบางสิ่งในลำดับที่เฉพาะเจาะจงและจำเป็น ดันเจี้ยนมีความซับซ้อนมากขึ้นโดยการทำปริศนาบางแง่มุมที่มีธีมเป็นองค์ประกอบ เช่น คุณจะต้องใช้พลังเปลวไฟเพื่อผ่านเข้าไปในคุกใต้ดินน้ำแข็ง แต่จะไม่รู้เรื่องนี้จนกว่าคุณจะติดอยู่ ถูกแขวนไว้นานกว่านั้น มากกว่าที่คุณคิดว่าคุณควรจะข้ามดันเจี้ยนหลายระดับเพียงเพื่อรับพลังใหม่ที่คุณคาดว่าจะมีความเชี่ยวชาญในการจัดการองค์ประกอบปริศนาในทันที